Čovečanstvo je u zoru civilizacija obožavalo sreću i sreću, koje su u staroj Grčkoj poistovećivali sa boginjom Tihe, a u starom Rimu sa boginjom Fortunom.
Ime drugog danas je svima poznato i može se smatrati semantičkom analogijom (praktično sinonimom) sa rečima „sreća“ i „sudbina“.
Fortuna i njen točak
Reč "bogatstvo" je starog rimskog porekla, a bukvalno prevedena sa latinskog kao "sudbina". U početku se poistovećivao sa kultom Fortune, koji je nastao mnogo pre procvata Rimskog carstva, po svoj prilici u Lacijumu, kod Italijana, u periodu od 10. do 7. veka pre nove ere.
Moguće je da su Latini obožavali ovaj kult i pre doseljenja na Apeninsko poluostrvo, i tu tradiciju doneli sa sobom. Nema pouzdanih činjenica koje to potvrđuju, ali se pouzdano zna da je Fortuna obožavana u Starom Rimu u 6. veku pre nove ere. Potvrda za to je drevni hram koji je podigao šesti kralj Starog Rima - Servije Tulije na obalama reke Tibar - u periodu od 578. do 534. godine pre nove ere.
U početku su farmeri obožavali Fortunu, slaveći Fortis Fortunae 24. juna svake godine. Verovalo se da uspešne kombinacije okolnosti koje dovode do bogate žetve zavise od naklonosti boginje: toplo vreme, padavine, rečne poplave. Kasnije su tradiciju bogosluženja usvojili i stočari, čije je bogatstvo takođe direktno zavisilo od plodnosti pašnjaka.
Približno u istom istorijskom periodu, stari Rim je već imao svoju boginju žetve i plodnosti - Ceres, što dovodi u sumnju rimsko poreklo Fortune. Najverovatnije, ovaj kult je pozajmljen od Italijana, ili od starih Grka, i razvijao se paralelno sa tradicionalnom starorimskom mitologijom.
Poznorimsko bogatstvo
Kako je i kada nastao kult Fortune u starom Rimu nije pouzdano poznato, ali tokom njenog vrhunca popularnost boginje sudbine, boginje sreće, bila je ogromna. Hiljade oltara i kapela posvećenih Fortuni raštrkano je širom teritorije bivšeg Rimskog carstva, kao i desetine hiljada slika i gravura pronađenih na arheološkim nalazištima.
Lice boginje sudbine štampano je na drevnim novčićima, na kućnim predmetima, na proizvodima zanatlija, na kućnim oltarima. Po broju obožavatelja, Fortuna se može uporediti sa Merkurom, bogom materijalnog bogatstva, trgovine i profita.
Takođe je vredno napomenuti da je Fortuna uključena u kult drevnih rimskih careva pod imenom Fortuna Augusta. Posebno poštovanje dobila je 19. pre Hrista - nakon pobedonosnog povratka Oktavijana Avgusta sa Istoka.
Boginja je često bila prikazivana sa rogom izobilja i točkom, a okružena je drugim personifikacijama: Felicitas, Hilaritas, Concordia, Fides. Počevši od prvog veka nove ere, Fortuna je često prikazivana sa Izidom, boginjom ženstvenosti i majčinstva.
Pored drevnog hrama Servija Tulija, podignutog u 6. veku pre nove ere na reci Tibar, Fortuni su kasnije posvećeni i drugi veličanstveni hramovi. Godine 194. pre nove ere izgrađen je Hram Fortune Primigenia, 180. pre Hrista Hram Fortuna Ekuita, a 101. pre Hrista hram Sreće ovog dana.
Slava boginje sudbine nastavila se i nakon pada Rimskog carstva. Kult se proširio po zemljama zapadne Evrope i nezvanično je postojao kroz srednji vek. Nisu zaboravili ni boginju u periodu novog doba, dajući joj u čast ime asteroid otkriven 1852. godine.
Danas se reč "bogatstvo" češće povezuje ne sa drevnim rimskim božanstvom, već sa srećom i sudbinom. U svakom kazinu postoji točak sreće (rulet), a izraz „milje sreće“ je čvrsto ukorenjen u društvu, što znači srećnu osobu koja ima sreće u svim nastojanjima.
Uprkos prelasku u digitalno doba, ogroman broj ljudi širom sveta i dalje se oslanja više nego na zdrav razum i tačnu računicu, već na sreću. Čini se da izraz "pouzdanje u bogatstvo" nikada ne zastareva, iako danas ulogu boginje sve više igra randomajzer, ili generator pseudo-slučajnih brojeva.