หมุนวงล้อ

มนุษยชาติได้บูชาโชคและพรหมลิขิตมาตั้งแต่รุ่งอรุณแห่งอารยธรรม โดยในกรีกโบราณนั้นเกี่ยวข้องกับเทพีไทคี (Τύχη) และในโรมันโบราณ — กับเทพีฟอร์ทูนา

ชื่อของเทพีองค์หลังเป็นที่รู้จักกันดีในปัจจุบัน และสามารถถือว่าเป็นคำที่มีความหมายใกล้เคียง (เกือบเป็นคำพ้อง) กับคำว่า "โชค" และ "ชะตากรรม"

ฟอร์ทูนาและวงล้อแห่งโชคชะตา

คำว่า "ฟอร์ทูนา" มาจากภาษาละตินโบราณและมีความหมายตรงตัวว่า "ชะตากรรม" เดิมทีคำนี้เกี่ยวข้องกับการบูชาเทพีฟอร์ทูนา ซึ่งเกิดขึ้นก่อนที่จักรวรรดิโรมันจะรุ่งเรือง อาจจะในแคว้นลาซิโอ (Latium) ในหมู่ชนเผ่าอิตาลิก ในช่วงศตวรรษที่ 10 ถึงศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสตกาล

มีความเป็นไปได้ว่าชนเผ่าละตินเคารพนับถือเทพีองค์นี้ก่อนที่จะอพยพเข้าสู่คาบสมุทรอัปเพนไนน์ และนำวัฒนธรรมนี้ติดตัวมาด้วย แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานโดยตรง แต่มีหลักฐานชัดเจนว่าเทพีฟอร์ทูนาได้รับการบูชาในกรุงโรมตั้งแต่ศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล หลักฐานคือวิหารโบราณที่สร้างโดยกษัตริย์องค์ที่หกของกรุงโรม เซอร์เวียส ตูลลิอุส (Servius Tullius) ซึ่งสร้างขึ้นริมฝั่งแม่น้ำไทเบอร์ระหว่างปี 578 ถึง 534 ก่อนคริสตกาล

ในยุคแรก เทพีฟอร์ทูนาได้รับการบูชาจากเกษตรกร ซึ่งจะจัดงานเฉลิมฉลอง Fortis Fortunae ทุกปีในวันที่ 24 มิถุนายน เชื่อกันว่าความโปรดปรานจากเทพีจะนำพาสภาพอากาศที่เอื้ออำนวย ฝนตกตามฤดูกาล และแม่น้ำที่เอ่อล้น ซึ่งส่งผลให้ได้ผลผลิตที่อุดมสมบูรณ์ ต่อมา คนเลี้ยงสัตว์ก็รับเอาธรรมเนียมนี้ด้วย เนื่องจากความมั่งคั่งของพวกเขาขึ้นอยู่กับความอุดมสมบูรณ์ของทุ่งหญ้า

ในช่วงเวลาเดียวกัน กรุงโรมมีเทพีแห่งการเก็บเกี่ยวและความอุดมสมบูรณ์อยู่แล้วคือ เซเรส (Ceres) ซึ่งทำให้เกิดข้อสงสัยว่าการบูชาเทพีฟอร์ทูนามีต้นกำเนิดจากโรมจริงหรือไม่ เป็นไปได้มากว่าการบูชานี้ได้รับอิทธิพลมาจากชนเผ่าอิตาลิก หรือชาวกรีกโบราณ และพัฒนาไปพร้อมกับตำนานเทพเจ้าของโรม

ฟอร์ทูนาในยุคโรมันตอนปลาย

ไม่มีข้อมูลที่ชัดเจนว่า การบูชาเทพีฟอร์ทูนาเริ่มต้นขึ้นในโรมเมื่อใด แต่ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด เธอเป็นเทพีแห่งโชคชะตาและความโชคดีที่ได้รับความนิยมอย่างสูง หลักฐานคือการค้นพบแท่นบูชาและวิหารนับพันที่กระจายอยู่ทั่วจักรวรรดิโรมันโบราณ รวมถึงภาพแกะสลักและงานศิลป์นับหมื่นชิ้นที่พบจากการขุดค้นทางโบราณคดี

ภาพลักษณ์ของเทพีฟอร์ทูนามักปรากฏบนเหรียญโบราณ ของใช้ในบ้าน ผลิตภัณฑ์งานฝีมือ และแท่นบูชาในครัวเรือน ด้วยจำนวนผู้ศรัทธา เทพีฟอร์ทูนาจึงถูกเปรียบเทียบได้กับเทพเมอร์คิวรี (Mercurius) — เทพแห่งความมั่งคั่ง การค้า และกำไร

นอกจากนี้ เทพีฟอร์ทูนายังเป็นส่วนหนึ่งของการบูชาจักรพรรดิโรมัน โดยได้รับสมญาว่า Fortuna Augusta โดยเฉพาะในปี 19 ก่อนคริสตกาล เธอได้รับการเคารพอย่างสูงหลังจากที่จักรพรรดิออคตาเวียน ออกัสตัส (Octavian Augustus) กลับมาจากการรบในดินแดนตะวันออกอย่างมีชัยชนะ

เทพีฟอร์ทูนามักถูกวาดหรือปั้นพร้อมกับ “เขาแห่งความมั่งคั่ง” (Cornucopia) และ “วงล้อแห่งโชคชะตา” (Wheel of Fortune) โดยมีเทพีและสัญลักษณ์อื่น ๆ อยู่รอบ ๆ เช่น: Felicitas (ความสุข), Hilaritas (ความรื่นเริง), Concordia (ความสามัคคี), และ Fides (ความซื่อสัตย์) ตั้งแต่ศตวรรษที่ 1 เป็นต้นมา ฟอร์ทูนามักถูกวาดเคียงข้างเทพีไอซิส (Isis) — เทพีแห่งความเป็นหญิงและความเป็นมารดา

นอกเหนือจากวิหารโบราณที่สร้างโดยเซอร์เวียส ตูลลิอุสริมแม่น้ำไทเบอร์ในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตกาล ในเวลาต่อมาได้มีการสร้างวิหารสำคัญอื่น ๆ เพื่อเป็นเกียรติแก่เทพีฟอร์ทูนา เช่น วิหาร Fortuna Primigenia ในปี 194 ก่อนคริสตกาล, วิหาร Fortuna Equestris ในปี 180 ก่อนคริสตกาล และวิหาร “โชคของวันนี้” (Fortuna Huiusce Diei) ในปี 101 ก่อนคริสตกาล

ชื่อเสียงของเทพีฟอร์ทูนาคงอยู่แม้หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิโรมัน การบูชาของเธอแพร่กระจายไปทั่วยุโรปตะวันตกและยังคงมีอยู่ในรูปแบบที่ไม่เป็นทางการตลอดยุคกลาง แม้แต่ในยุคสมัยใหม่ เธอก็ยังคงถูกจดจำ — ในปี ค.ศ. 1852 มีการตั้งชื่อดาวเคราะห์น้อยที่ค้นพบใหม่ตามชื่อเธอ

ในปัจจุบัน คำว่า “ฟอร์ทูนา” มักถูกเชื่อมโยงกับ “โชค” และ “ชะตากรรม” มากกว่าการเป็นเทพีโรมันโบราณ วงล้อแห่งโชค (รูเล็ต) กลายเป็นสัญลักษณ์ที่รู้จักกันดีในคาสิโนทุกแห่ง และคำว่า “ลูกรักของฟอร์ทูนา” หมายถึงผู้ที่มีโชคดีในทุกเรื่อง

แม้ในยุคดิจิทัล ผู้คนจำนวนมากทั่วโลกยังคงเชื่อในโชคมากกว่าการใช้เหตุผลและการคำนวณที่แม่นยำ สำนวน “ฝากชีวิตไว้กับฟอร์ทูนา” ดูเหมือนจะไม่มีวันล้าสมัย แม้ว่าทุกวันนี้ บทบาทของเทพีมักถูกแทนที่ด้วยเครื่องสร้างตัวเลขสุ่ม (Random Number Generator) ก็ตาม